术语“CTn”是指咖啡烘焙程度在0至200的经验单位，其表征在用分光光度计诸测量时，由样品反向散射的红外(IR)光(904nm)的强度。
该分光光度计用来自半导体源的波长为904nm的单色IR光照射经研磨的样品的表面。
经校准的光接收器测量由样品反射的光量。
由电子电路计算并显示一系列测量的平均值。
咖啡豆的颜色与其烘焙水平直接相关。
例如，生咖啡豆通常具有200以上的CTn，极轻微烘焙的咖啡豆通常具有约150的CTn，轻微烘焙的咖啡豆通常具有约100的CTn，并且中等深度烘焙的咖啡豆通常具有约70的CTn。非常深度烘焙的咖啡豆通常具有约45的CTn。
“烘焙咖啡豆”是指经受严格热处理(驱动美拉德反应和热解反应以产生味道和香味)，即经受在140℃以上的烘焙温度的咖啡豆。
咖啡烘焙是一种化学过程，通过该过程以影响味道、香味、颜色和不期望化合物的量的方式生成或调节挥发性和非挥发性组分。传统上，咖啡豆的烘焙可以分几个步骤描述。
在第一步骤中，使咖啡豆干燥，显现黄色，咖啡豆开始闻起来像烤面包或爆米花。该第一步骤是吸热的。
第二步骤通常称为第一爆(first crack)，常在约205℃下发生；在该步骤中，咖啡豆大小增加一倍，显现浅棕色，并且经受约5％的重量损失。
在下一步骤中，温度通常升高到205℃以上至约220℃，这会导致咖啡豆的颜色变深，重量损失约13％。所导致的化学过程被称为热解，并且其表征为咖啡豆的化学组成的改变以及CO2的释放。
在热解过程中，常称为第二爆(second crack)的步骤发生在225℃至230℃，并且烘焙颜色被定义为中等深褐色。在该阶段，由于咖啡油迁移到咖啡豆的表面，咖啡豆通常呈现出油性光泽。
从170℃至200℃，咖啡豆中的糖通常开始焦糖化。咖啡豆的颜色与咖啡中蔗糖的焦糖化以及与美拉德反应直接相关。
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烘焙色度可调整豆子的酸味和苦味，在最佳烘焙时间范围内的烘焙色度不同，味道的差异也很大。供焙过程中炉内豆的颜色由生青色逐渐变深，“一爆”(第一次听到炉内豆子爆裂声)时密切关注豆的颜色变化，当烘焙豆颜色与标准色度相近时终止烘焙。
浅焙豆可用SCAA比色卡值为#55或#65;
雀巢思茅采购站以色度仪120CTN的读数作为标准色度，烘焙咖啡粉的色度范围为117-123CTN，数值小，颜色深;数值大，颜色栈。日晒豆子的熟透性比机械干燥的豆子佳，烘焙均匀的特性。