各种发光方式：
白炽Incandescence：
当温度高于约 1000K 时，固体和液体会发光（其中 K 表示以开尔文为单位的温度，等于摄氏温度加上 273）。
如：太阳、钨丝灯；
气体放电Gas discharges：
当电流通过气体时，气体会发光；光的光谱分布是气体中存在的化学物质的特征。
如：钠灯、霓虹灯；
光致发光Photoluminescence：
当辐射被某些物质吸收时，会发出波长变化的光；如果发射是即时的，则称为荧光；如果在吸收辐射被移除后发射明显继续，则称为磷光。
如：荧光灯中；
电致发光Electroluminescence：
某些固体，如半导体或磷光体，当电流通过它们时会发光。
如：发光二极管；
阴极发光Cathodoluminescence：
荧光粉在受到电子轰击时会发光。
如：阴极射线管，老式示波器、老式电视和计算机显示器等
化学发光Chemiluminescence：
某些化学反应会发出光而不必产生热量。
如：萤火虫