散射：
光束通过不均匀媒质时，部分光束将偏离原来方向而分散传播，从侧向也可以看到光的现象，叫做光的散射。
比如说晚上在外面打开手电会看见光柱，按理说手电不对着你的眼睛，光线不会自己拐弯钻进你的眼睛，那你怎么会看见光柱呢？那是因为手电光被小尘埃阻挡并反射到四面八方，一部分反射到你的眼睛里。
太阳辐射通过大气时遇到空气分子、尘粒、云滴等质点时，都要发生散射。但散射并不象吸收那样把辐射能转变为热能，而只是改变辐射方向，使太阳辐射以质点为中心向四面八方传播开来。经过散射之后，有一部分太阳辐射就到不了地面。如果太阳辐射遇到的是直径比波长小的空气分子，则辐射的频率愈高，被散射愈厉害。其散射能力与频率的对比关系是：对于一定大小的分子来说，散射能力和频率的四次方成正比，这种散射是有选择性的。
因此，太阳辐射通过大气时，由于空气分子散射的结果，频率较高的光被散射得较多。雨后天晴，天空呈青兰色就是因为辐射中绿青蓝色频率较高，容易被大气散射的缘故。
如果太阳辐射遇到直径比波长大的质点，虽然也被散射，但这种散射是没有选择性的，即辐射的各种频率都同样被散射。如空气中存在较多的尘埃或雾粒，一定范围的高低频光都被同样的散射，使天空呈灰白色的。有时为了区别有选择性的散射和没有选择性的散射，将前者称为散射，后者称为漫射。
折射：
光从一种透明介质斜射入另一种透明介质时，传播方向一般会发生变化，这种现象叫光的折射。
从上面看水，玻璃等透明介质中的物体,会感到物体的位置比实际位置高一些，这就是光的折射现象引起的。
衍射：
是指波遇到障碍物时偏离原来直线传播的物理现象。
当光射向一个针孔、一条狭缝、一根细丝时，可以清楚地看到光的衍射。
用单色光照射时效果好一些，如果用复色光，则看到的衍射图案是彩色的。
干涉：
是两列或两列以上的波在空间中重叠时发生叠加从而形成新的波形的现象。
杨氏双缝实验
菲涅耳双面镜干涉
反射：
指光在传播到不同物质时，在分界面上改变传播方向又返回原来物质中的现象。
镜面反射：平行光线射到光滑表面上时反射光线也是平行的，这种反射叫做镜面反射。
漫反射：平行光线射到凹凸不平的表面上，反射光线射向各个方向，这种反射叫做漫反射。
方向反射：介于漫反射和镜面反射之间反射称为方向反射，也称非朗伯反射，其表现为各向都有反射，且各向反射强度不均一。
表面平滑的物体，易形成光的镜面反射，形成刺目的强光，反而看不清楚物体。
通常情况下可以辨别物体之形状和存在，是由于光的漫射之故。
日落后暂时能看见物体，乃是因为空气中尘埃引起光的漫射之故。无论是镜面反射或漫反射，都需遵守反射定律。
透射：
光穿过透明或半透明物体的传播现象叫做透射，分为规则透射（直接透射）和漫透射。